말과 함께하는 치유, 재활승마와 말 매개 활동 그리고 함께 읽을 책

말 책을 읽다 보면 말이 사람의 마음을 다독이는 장면을 자주 만납니다. 실제로도 말과 함께하는 활동은 재활과 정서 지원의 한 방법으로 여러 나라에서 이어져 왔습니다. 이 페이지는 비슷해 보이는 이름들이 무엇을 가리키는지, 한 번의 활동이 어떻게 이뤄지는지, 국내에서는 어디서 알아볼 수 있는지를 정리한 자료실 안내입니다.

비슷해 보이는 세 가지 이름

나라와 기관마다 이름을 쓰는 방식이 조금씩 달라서, 같은 이름이라도 내용이 다를 수 있습니다. 프로그램을 알아볼 때는 이름보다 누가 이끌고 무엇을 목표로 하는지를 먼저 물어보는 편이 정확합니다.

말의 걸음이 쓰이는 까닭

말이 천천히 걷는 평보에서 말의 등은 위아래, 앞뒤, 좌우로 일정한 리듬을 만들며 움직입니다. 이 움직임이 사람이 걸을 때 골반이 움직이는 모습과 닮았다는 설명이 재활승마를 소개하는 자료에 자주 나옵니다. 말 위에 앉아 있기만 해도 몸은 그 리듬에 맞춰 스스로 균형을 잡으려 하고, 그 과정이 자세와 근육을 쓰는 연습이 된다는 것입니다.

몸의 움직임만이 전부는 아닙니다. 커다란 동물이 나를 태우고 걸어 준다는 경험, 말이 내 손길에 반응한다는 느낌은 자신감과 정서에 도움이 된다고 소개됩니다. 다만 어떤 도움을 얼마나 받는지는 사람마다 다르며, 이 페이지는 특정 증상에 효과가 있다고 말하지 않습니다.

한 번의 활동에 함께하는 사람들

지도자

활동 전체를 이끌고 오늘의 목표와 동작을 정합니다

리더

말의 머리 쪽에서 고삐를 잡고 말의 속도와 방향을 맞춥니다

사이드워커

말의 양옆에서 함께 걸으며 타는 사람의 몸을 받쳐 줍니다

말

소리와 움직임에 쉽게 놀라지 않도록 훈련받은 차분한 말이 맡습니다

보호자

아이나 도움이 필요한 사람과 함께 와서 활동 전후의 상태를 지도자와 나눕니다

참여를 생각한다면

1. 의료진과 먼저 상의 : 말에 오르는 활동이 몸에 무리가 없는지 확인합니다. 의사 소견서를 요구하는 프로그램이 많습니다.
2. 운영 기관 확인 : 지도자의 자격, 보험 가입 여부, 말과 시설의 관리 상태를 물어봅니다.
3. 체험 수업 : 바로 긴 과정을 신청하기보다 짧은 체험으로 말과 공간에 익숙해지는지 봅니다. 체험 뒤의 표정과 반응을 보고 다음 과정을 정해도 늦지 않습니다.
4. 변화 적어 두기 : 활동한 날의 기분과 몸 상태를 짧게 적어 두면 지도자, 의료진과 이야기할 때 도움이 됩니다.

처음 가는 날 알아 두면 좋은 것

옷과 신발

몸에 붙는 긴바지와 발목을 덮는 신발이 좋습니다. 사이드워커가 몸을 받치기 쉽도록 너무 헐렁한 옷은 피합니다

간식

당근이나 사과를 주고 싶어도 먼저 허락을 받습니다. 말마다 먹으면 안 되는 것이 있고, 손바닥을 펴서 주는 법도 배워야 합니다

사진

갑자기 터지는 빛과 셔터 소리에 말이 놀랄 수 있어 촬영은 지도자에게 먼저 물어봅니다

첫날의 목표

말에 오르지 못하고 쓰다듬기만 하고 돌아와도 괜찮습니다. 말과 공간에 익숙해지는 것이 첫날의 일입니다

국내에서 찾아보는 방법

국내에서는 공공기관이 지원하는 승마 사업 안에 재활승마가 함께 들어가 있는 경우가 있습니다. 농림축산식품부의 2026년 학생승마 지원 보도자료에 따르면, 학생승마 체험 지원사업에서 재활승마 지원이 필요한 학생은 학교장 등의 추천을 받으면 체험비를 전액 지원받을 수 있도록 계획되어 있습니다. 접수 일정은 사는 곳의 지방정부나 학교를 통해 안내받고, 신청은 말산업정보 누리집에서 하는 방식입니다.

성인 장애인을 위한 재활승마 강습은 한국마사회가 기업 후원과 연계해 운영하는 사업도 있고, 지역의 협력 승마시설에서 따로 과정을 여는 곳도 있습니다. 지원 내용과 대상은 해마다 바뀌므로 그해의 공고를 꼭 다시 확인해 주세요.

말의 쉼도 함께 생각하기

사람을 돕는 말에게도 쉬는 시간과 돌봄이 필요합니다. 같은 보도자료에는 동물보호법 등 말 복지를 해치는 행위로 법을 어긴 시설은 지원 사업 대상에서 빠질 수 있도록 규정을 고쳤다는 내용도 담겨 있습니다. 프로그램을 고를 때 말이 지내는 곳이 깨끗한지, 하루에 너무 많은 활동에 나서지 않는지도 함께 살펴보면 좋겠습니다. 활동 중에 말이 귀를 뒤로 바짝 젖히거나 꼬리를 세게 휘두르면 불편하다는 신호일 수 있으니, 그런 모습이 자주 보이면 지도자에게 물어보세요.

함께 읽을 책

• 템플 그랜딘, 캐서린 존슨, Animals in Translation (2005) : 동물이 세상을 어떻게 느끼고 무엇을 무서워하는지 풀어 쓴 책입니다. 말 이야기가 많이 나와서, 말이 왜 작은 소리에도 놀라는지 이해하는 데 도움이 됩니다.
• 애나 슈얼, Black Beauty (1877) : 말이 사람의 다정한 손길과 거친 손길을 어떻게 느끼는지 말의 목소리로 들려줍니다. 치유에 나서는 말을 대하는 마음가짐을 생각하게 합니다.

말과 사람 사이의 이야기를 더 읽고 싶다면 말과 사람 서가를, 처음 말에 오르는 이야기는 처음 말에 오르는 이야기를 이어서 읽어 보세요. 이 페이지는 일반 정보이며, 참여 여부는 의료진과 운영 기관의 안내를 따라 정해 주세요. 자세한 기준은 면책 고지에 적어 두었습니다.